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Le Château de Powis

Le Château de Powis - Introduction

La première structure fortifiée qui se trouve sur ce site est construite par un certain Gruffudd ap Gwenwynwyn, le Seigneur de Powys Wenwynwyn, au milieu du XIIIe siècle. Le château d'origine est pratiquement détruit par Llywelyn ap Gruffudd, le souverain de Gwynedd, en 1274. Après la conquête du pays de Galles par Edward I, Gruffudd retourne dans ses terres et la construction d'un nouveau château sur le site débute rapidement. À la suite de la guerre civile anglaise, le château change souvent de main, mais en 1722 il revient à William, deuxième Marquis de Powis, qui embellit le château et termine les terrasses. Le jardin baroque est l'un des rares qui subsistent dans leur forme originale en Grande-Bretagne.

En raison d'une succession de mariages sans enfants, le domaine et le titre passent à Edward Clive, mari d'Henrietta Herbert, un parent éloigné du troisième et dernier Marquis de Powis. Edward Clive est le fils aîné de Robert Clive, un agent de la Compagnie des Indes orientales qui a imposé la suprématie britannique dans le sous-continent. C'est par ce mariage que l'importante collection d'art indien déménage ensuite au Château de Powis. Au moment où leur fils hérite du domaine, les réparations attendues depuis longtemps commencent dans le château et les jardins. Ces améliorations sont en grande partie payées en utilisant la fortune de Clive amassée en Inde.

Vers la fin du XVIIIe siècle, les touristes visitent fréquemment les jardins pittoresques et admirent la collection d'art et de portraits exhibée au château. Pendant les guerres napoléoniennes, plusieurs visiteurs sont surpris de trouver un portrait et un buste de Napoléon exposés à la vue de tout le monde !

Le château de Powis reçoit sa dernière modification au cours de la première moitié du XXe siècle et pendant la Seconde Guerre mondiale l'école des filles est évacuée vers le château. George Charles Herbert, quatrième comte de Powis, lègue le château au National Trust en 1952, mais la famille conserve toujours le droit de vivre au château.

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