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Denbigh

Denbigh - Introduction

Denbigh est un petit bourg dans le Denbighshire. Ses origines remontent au XIIe siècle, apparaissant dans un poème de 1160, bien que la charte la plus ancienne remonte à 1211. Les preuves documentaires indique qu'un château des princes gallois existait dans les environs de la ville actuelle, même si son emplacement est inconnu. Le château actuel fut édifié par Henry de Lacy, seigneur de Denbigh, en 1282 après l’octroi des terres par Edward I. Denbigh reçoit sa première charte lui attribuant le titre de ville en 1285, et ceci, avec d'autres chartes, indique que la ville est divisée en une municipalité fortifiée « anglaise » en haut de la colline, et en une « ville galloise » sans les remparts. Tout au long du XIVe siècle, la ville en dehors des murs s'agrandit, l'emportant sur la municipalité qui finalement perd de l'importance. Pendant ce temps, le premier et le seul couvent des Carmélites au pays de Galles est édifié avec la grande église à double-nef de St Marcella.

En 1400, les forces d'Owain Glyndŵr attaquent la ville et l'endommagent, mais en fin de compte, il ne réussit pas à prendre le château. Le statut de la ville s'améliore quand, après la signature de l'Acte d'Union avec l'Angleterre en 1536, elle devient l'une des quatre capitales administratives au pays de Galles. Ceci est renforcé en 1563 lorsque Elizabeth I nomme Robert Dudley, comte de Leicester et son plus proche confident, baron de Denbigh. Il entreprend de transformer la ville avec un programme ambitieux de construction publique, y compris le Shire hall et l'église St David - la première grande église protestante à être construite après la réforme en Grande-Bretagne. Denbigh est à nouveau le théâtre d'activité pendant la guerre des Deux-Roses et la guerre civile anglaise où elle est sous le contrôle des royalistes. Ils se livrent à Oliver Cromwell en 1646, mais le château est alors abandonné et tombe ensuite en ruines. Le XVIIIe et le début du XIXe siècles sont une période de grande prospérité économique pour la ville, et l'architecture géorgienne et victorienne de la ville en est le reflet.

Situées le long de la route principale reliant Llangollen et St Asaph, les ruines du château de Denbigh attirent de nombreux visiteurs particulièrement pendant le XIXe siècle. Alors que le prince Hermann von Pückler-Muskau semble impressionné par la réunion compétitive nationale trisannuelle des harpistes à l'intérieur des ruines du château, Franz von Löher est heureux de manquer ce spectacle car il trouve que les Gallois sont extrêmement dépourvus de tout talent musical. Il réserve cependant un moment pour louer la qualité suprême du dîner offert à son auberge dans la ville de Denbigh.

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