Swansea
Swansea - Introduction
Swansea est la deuxième plus grande ville du pays de Galles, et est située sur la côte sud. À la fin du Xe siècle, la région fait partie du royaume gallois de Deheubarth, mais on pense que Swansea est fondée en 1013 en tant que colonie viking, établie par le roi danois Sweyn Forkbeard qui dirige un certain nombre de raids dans la région. Après la Conquête Normande, Swansea est intégrée à la seigneurie de Gower, et le premier château est construit en 1106.
À l'origine un port pour l'exportation de la laine, du cuir et du tissu, il est utilisé pour l'exportation du charbon et du calcaire dès le milieu du XVIe siècle. En raison de son emplacement favorable sur la côte et de ses liens commerciaux avec d'autres villages et villes, la production industrielle de Swansea commence à prospérer au début du XVIIIe siècle. La fonte et le traitement du cuivre deviennent les industries majeures à Swansea ce qui lui vaut le surnom de « Copperopolis ». L'usine de cuivre «Hafod Copperworks», fondée en 1810, est la plus grande au monde, mais d'autres industries métallurgiques ainsi que des mines de charbon prospèrent également. L'expansion rapide de la ville se produit pour fournir des logements, des écoles et des lieux de culte pour les travailleurs industriels et leurs familles. Par exemple, il y a la Tabernacle Chapel, connue sous le nom de « Cathédrale de non-conformité galloise », et le Château de Morris, l'un des premiers blocs d'habitation à plusieurs étages en Europe. En conséquence, la population de Swansea est seulement dépassée par Cardiff en 1881.
À la fin du XVIIIe siècle lorsque les stations balnéaires se développent autour de la côte du pays de Galles, Swansea essaye de suivre la cadence pendant un moment. Cependant, comme les industries lourdes ont des effets négatifs sur la qualité de l'environnement, les établissements balnéaires partent à l'est et s'installent à Mumbles, située à proximité. Malgré cela, les touristes sont attirés par le spectacle des grosses machines et le rugissement des fourneaux. De nombreux visiteurs d'Europe continentale s'émerveillent de voir les flottilles internationales amarrées dans le port de Swansea ou développent une fascination morbide pour les gamins des rues en loques et les travailleurs pauvres. Dans le cadre de ses efforts de secours pour les travailleurs industriels de Swansea, la star d'opéra internationale Adelina Patti donne des concerts annuels dans l'ancien Prince Albert Hall de la ville. Née en Espagne, mais issue de parents italiens, Patti s'était installée sur le domaine avoisinant Craig-y-nos.
Récits de voyage
"Oxford, und die Englischen Fabrikdistricte, im Februar 1829", 1829
Johann Friedrich Ludwig Hausmann (1782 – 1859)
D. 27sten Februar. Ein warmer Frühlingstag. Die Lage der freundlichen Stadt am Fuße der Berge und dicht am Meere ist angenehm. Ein geräumiger Hafen ist neuerlich angelegt, da wo der Svansea Fluß sich in das Meer ergießt. In der Nähe ist ein erstaunlicher Kupferverkehr. Die Kupfererze kommen zu Schiff von Cornwall, und werden in den dortigen großen Kupferhütten verschmolzen. Ich hatte an den Besitzer des größten und besten Werkes, Mr. Vivian, eine Empfehlung, traf ihn aber leider nicht. Indessen wurde ich von dem Aufseher des Werkes freundlich aufgenommen, und meine Wünsche, das Werk nach allen Theilen kennen zu lernen, wurden vollkommen, mit großer Bereitwilligkeit befriedigt, welches mir um so schätzbarer war, indem die dortigen Processe von den unsrigen gänzlich abweichen.
27 février. Une journée chaude de printemps. La ville sympathique est située au pied des montagnes et à proximité de la mer. Un grand port a été construit récemment à l’endroit où la rivière de Swansea se jette dans la mer. Tout près, il y a énormément de monde en raison du commerce du cuivre. Le minerai de cuivre arrive par bateau en provenance de Cornwall, et est fondu ici dans les grandes usines de cuivre. J’ai apporté une lettre de recommandation pour le propriétaire de la plus grande et meilleure usine, M. Vivian, mais je n’ai pas eu la chance de le rencontrer. Au lieu de cela, je fus affectueusement accueilli par le contremaître, et mon souhait personnel, de me familiariser avec toutes les sections de l’usine, fut satisfait avec un grand empressement. Cette visite fut très utile car leurs procédés diffèrent totalement des nôtres.
Reisen in Europa, Asien und Afrika, 1840
Joseph Russegger (1802 – 1863)
Man hat Kohlen im Ueberflusse und auf eine unabsehbare Zeit; man besitzt in einzelnen Oertlichkeiten das erforderliche Kraftwasser und Gefälle der Maschinen; gute Strassen durchziehen das Land; Eisenbahnen überall, wo es nur der Vortheil erheischt; die Hüttenwerke liegen theils an der Meeresküste, theils ziehen sich grosse Kanäle weit ins Land hinein und Schiffe von bedeutender Grösse laden unmittelbar an den Hütten und Erzplätzen ein und aus; zwischen den Schornsteinen der grossartigen Etablissements ragen die Masten der Briggs empor in den Rauchwolken der Oefen schwellen die Segel, wehen die Flaggen; kurz, der Continentbewohner erhält Eindrücke, von denen er sich in seinem Lande kaum träumen liess. So ist es der Fall mit den Kupferhütten bei Swansea, deren grösste, das Etablissement des Mr. Vivian, allein jährlich eine Million Zentner Kupfererze aus den verschiedensten Theilen der alten und neuen Welt verschmilzt. Hier sieht man neben den Kupfererzen von Cornwall, Devonshire und Cumberland, jene von Valparaiso, aus Australien, von Cuba, von Nordamerika, Norwegen, Italien etc. Es ist eine Welthütte, die im Stande ist von allen Küstenländern der Erde Erze zu übernehmen und kostenlohnend zu Gute zu bringen, die im Stande ist ihre Produkte sehr häufig wohlfeiler in viele Länder zu senden, als diese sie in loco erzeugen; – wie schwer ist es daher mit einem solchen Rivalen Conkurrenz zu halten!
Le charbon est disponible en surabondance et pour un avenir imprévisible ; divers endroits disposent de l’énergie hydraulique et de l’inclinaison nécessaires pour les machines ; des routes de bonne qualité traversent le pays ; les trains circulent partout où c’est profitable. Les usines métallurgiques sont en partie situées à proximité de la côte, et en partie près de longs canaux qui s’étendent loin dans les terres. Des navires d’une taille énorme chargent et déchargent à proximité directe des usines et des sites d’extraction des minerais ; entre les cheminées des grands édifices, les mâts et les bricks apparaissent, les voiles sont gonflées et les guidons flottent sous les nuages de fumée des fourneaux. En bref, le visiteur continental se fait une idée de ce qu’il n’a pas osé rêver dans sa terre natale. C’est la même chose avec les usines de cuivre près de Swansea, la plus grande d’entre elles, tenue par M. Vivian, qui traite chaque année un million de quintaux de minerai de cuivre en provenance de tous les recoins de l’ancien et du nouveau monde. Ici, après le minerai de cuivre en provenance de Cornwall, Devonshire et Cumberland, il y a celui de Valparaiso, d’Australie, de Cuba, d’Amérique du Nord, de Norvège, d’Italie etc. C’est une usine qui est en mesure de recevoir le minerai provenant de chaque pays côtier du monde et de l’affiner à moindre coût ; il s’agit d’une usine qui exporte et négocie souvent ses marchandises à un coût bien inférieur à de nombreux pays, que ceux-ci sont capables de produire les mêmes produits localement. Comme il est difficile de se mesurer à un tel adversaire !
